La carte de débit est un moyen de paiement national (CB) ou international (Visa, Mastercard) délivré par les banques lors de l’ouverture de votre compte courant. Elle permet de réaliser des achats et de retirer de l’argent. À chaque retrait auprès des distributeurs ou paiement auprès des commerçants, le montant en question est débité de votre compte en banque. Cette carte bleue peut fonctionner à débit immédiat ou différé.

Dans le cas du débit immédiat, le montant est prélevé directement après chaque dépense. Les cartes sont à autorisation systématique. L’acceptation de chaque transaction suppose alors que votre compte soit suffisamment approvisionné. Aucun découvert bancaire (sorte de crédit lorsque votre dépôt est épuisé) n’est autorisé.

Pour les cartes à débit différé, votre compte n’est débité qu’une fois par mois. La date de prélèvement peut être fixée par le banquier ou laissée au choix du client. Le débit différé ne s’applique que pour les paiements et non pas pour les retraits. L’avantage de cette carte réside dans le fait que vous ne devez pas disposer d’un solde suffisant pour pouvoir régler vos achats.

Beaucoup utilisent, à mauvais escient, le terme « cartes de crédit » pour désigner leurs cartes de paiement. D’ailleurs, les cartes bancaires délivrées par les banques françaises sont majoritairement des cartes de débit. Plus rares, les cartes de crédit ont d’autres spécificités bien à elles. La carte de débit est reliée à l’argent dont vous disposez proprement tandis que la carte de crédit est associée à un emprunt (crédit renouvelable).